３月号.埼玉へ「カピバラ温泉」を見に行ってきました。

先月、埼玉県東松山市にある【こども動物自然公園】へ出かけて来ました。
お目当ては、「カピバラ温泉」を見ることです。
ここを訪れるのは２度目、前回は春の頃だったので暖かく、残念ながらカピバラは温泉に入ってなかった事を思い出しました。
今回は冬季なので、温泉に入っていることを期待して向かいました。園内に入ったのが１５時過ぎ。温泉に入っているのは１６時までなので、急いで「カピバラ・ワラビー広場」へ向かいました。
園の端にある東園までは急な登り坂、やっとの思いで到着しました。
休日だったこともあり、カピバラ温泉の周りにはすでに人だかりがありました。
夕刻で肌寒いので、カピバラはのんびりと「ゆず湯」に入っていて、もう１匹は、「打たせ湯」に目を細めながら気持ちよさそうに当たっていました。

その日のお湯の温度は３９度で、「私達が入るお風呂と同じなんだ」と思い、親近感が湧きました。
カピバラは、温泉イベント終了時間が近づくと、飼育員と共に小屋に帰ります。
その時間が分かっているのか・・・その方向に向かう途中の柵に顔を近づけていました。
目の前で、こちらをジーっと覗いて見ているその顔をよく見ると、太くて長い前歯で柵を噛んでいました。

その前歯について興味が湧き、その後調べてみたら、げっ歯類なので、その歯は太くて長く、上下に２本ずつあり、なんと伸び続けるそうです。
しかも、折れてもまた元通りの歯になるので驚きです。
人間の歯は、一度折れたら元の状態には戻らないので、私達人間の歯もカピバラの歯と同じだったら良いのにと思いました。
こうして、埼玉のカピバラ温泉で、カピバラに癒やされ、その生態も知ることができ、よい休日を過ごすことができました。